Louis Eugène Félix Néel, né le 22 novembre 1904 à Lyon Il entre en 1924 à l'École normale supérieure, d'où il sortit major de sa promotion d'agrégation en 1928. Il prépare ensuite une thèse à Strasbourg sous la direction de
Pierre Weiss. Docteur ès sciences physiques en 1932, il est professeur à la Faculté des Sciences de Strasbourg de 1937 à 1945  En 1939, il est mobilisé et détaché auprès de la Marine Nationale. Ses travaux sur la démagnétisation des navires de guerre (protection contre les mines magnétiques, par « des stations de désaimantation »), effectués en un temps record (quelques mois passés au Centre de recherche de la marine), ont permis d'épargner des centaines de vies en 1940.

Louis Néel, avec ses assistants Robert Forrer et Louis Weill migre alors à l' Institut Polytechnique de Grenoble dont le directeur Félix Esclangon l'avait côtoyé en 1940 au laboratoire de recherche de la marine, avant qu'il ne remplace le doyen René Gosse. Il devient professeur à la Faculté des Sciences de Grenoble où il est successivement directeur du Laboratoire des essais mécaniques de l'Institute Polytechnique de Grenoble (1942-1953), puis directeur du Laboratoire d’électrostatique et de physique du métal de Grenoble (1946-1970) et enfin directeur du Laboratoire de magnétisme (1971-1976). En relation avec le Commissariat à l'énergie atomique, en 1957 il a participé à l'installation de la pile Mélusine au sein du Centre d'études nucléaires de Grenoble puis à celle de l'Institut Laue Langevin, première coopération scientifique franco-allemande d'envergure de l'après guerre. Il devient membre étranger de la Royal society.

Il est lauréat du Prix Nobel de Physique en 1970 « pour un travail fondamental et des découvertes à propos de l'antiferromagnétisme et du ferromagnétisme, ce qui a mené à d'importantes applications en physique de l'état solide ».

Film commandité par la SEE (Société des électriciens et électroniciens) alors présidée par Jean-François Piquard  pour présenter la remise de son prix "Louis Neel".
Le Grand Prix Louis Néel est destiné à récompenser des travaux remarquables en sciences physiques et applications. Il reconnait une carrière exemplaire associée à des développements technologiques en liaison directe avec le monde de l'entreprise. Il est actuellement organisé par la Fédération Française de Sociétés Scientifiques.


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