Dans la campagne de l'Orne, des gendarmes répondent comme ils peuvent aux tensions sociales qui traversent la population. Sans formation appropriée, ils font face quotidiennement au sentiment d'abandon qui grandit dans le territoire. Le réalisateur rennais Xavier Champagnac a filmé pendant six mois dans la gendarmerie de la Ferté-Macé, choisi pour sa situation géographique : loin des grandes agglomérations. À l'écart des pôles universitaires et des grands axes autoroutiers, elle fait partie de ces territoires non reliés au réseau TGV, si symbolique de la "France qui marche"… Lorsqu'il rencontre le plus haut gradé de la caserne de La Ferté-Macé, la situation qu'il lui décrit confirme son intuition. Le commandant lui explique que, dans l'Orne, les chiffres de la délinquance sont assez faibles, mais que la gendarmerie est le réceptacle d'un flot de violence, de solitude, de misère matérielle et affective. Pour lui, le gendarme est même "le garde-fou d'une explosion sociale qui pourrait advenir". Avec ce film, il s'intéresse au point de rencontre entre une institution et un territoire, et propose un regard sur ces fonctionnaires qui font face au malaise grandissant dans nos campagnes.

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